1943-ban született Kopácson. Az általános iskolát szülőfalujában kezdte, Szabadkán folytatta, ahol gimnáziumi érettségit tett. Felsőfokú tanulmányokat folytatott Újvidéken, a Pedagógiai Főiskola testnevelő tanári szakán végzett, majd a budapesti Külkereskedelmi Főiskolán közgazdász diplomát szerzett.
Gazdag közéleti tevékenysége a rendszerváltás után kezdődött. Átlagon felüli szervező-, tárgyaló- és kapcsolatteremtő képességét, meggyőző erejét a háború sújtotta horvátországi magyarság szolgálatába állította. A HMSZ Ideiglenes Elnökségét sikerült elismertetnie a horvátországi magyarság érdekvédelmi és érdekképviseleti szerveként 1991-92-ben. 1993-ban a Horvátországi Magyarok Demokratikus Közösségének alapító tagja és alelnöke, majd pedig 1995-től 1999-ig a horvátországi magyarság parlamenti képviselője. A HMDK egyik vezetőjeként és a horvát szábor tagjaként sokat tett azért, hogy a horvátországi magyarság kollektív jogai érvényesüljenek, hogy a visszaintegrált területeken megkezdődjön a művelődési házak és templomok újjáépítése, hogy felépüljön Eszéken a magyar iskolaközpont.
Több éven keresztül volt a HMDK ügyvezető elnöke. 2009-től 2017-ig a szervezet elnökeként dolgozott, egy hónapja pedig, lemondása után a HMDK tiszteletbeli elnökévé választották. Nevéhez fűződik a HMDK Gazdaságfejlesztési Programjának elkészítése, amelynek köszönhetően a horvátországi magyar gazdák anyaországi támogatásban részesülnek. Jakab Sándor a program lebonyolítását lehetővé tevő Economica Hungarika alapítvány kuratóriumának elnöke.
A magyar-horvát politikai és kulturális kapcsolatok elmélyítése, a horvátországi magyarság, a helyi kulturális értékek megőrzése érdekében végzett munkássága elismeréseként a magyar kormányfő javaslatára a köztársaság elnöke, Schmitt Pál Jakab Sándornak, a Horvátországi Magyarok Demokratikus Közössége elnökének 2011-ben a Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztkeresztje polgári tagozatát adományozta, amelyet az Országgyűlés elnöke, Kövér László adott át a Parlamentben.
